赤坂氏は、３７歳の若きロボットエンジニアであり、ごく普通の会社員である。
先日、アタカマ砂漠マラソン(チリ・７日間２５０キロ)を完走し、帰国したばかりの赤坂氏にその苦痛と感動の物語を伺った。また、昨年４月には、サハラ砂漠マラソン(７日間２４５キロ)にも挑戦し完走している。
なぜ、世界で最も過酷と言われている砂漠マラソンに挑戦するのか。
７日間の衣食住は自己責任、２５０キロのコースには、標高３５００ｍの高原あり、昼は４０度の灼熱、夜は氷点下の砂漠、大砂丘あり、とげとげした塩湖、川の中の走行、真夜中のロッククライミング等々がある。けれど、マラソンには、その過程で味わう大自然との触れ合いとその美しさ、仲間との心の触れ合い、苦痛と向き合うことの楽しさ、沿道で応援してくれる人たちの心の暖かさと笑顔等、他では決して味わえない感動がある。
正にマラソンは人生そのもの、会社経営そのものである。
そして今年の１０月にはエジプト・サハラ砂漠マラソンに挑戦し、来年１１月には自らの目標である、南極マラソンに挑戦する。